Empire State Building : New York

L’Empire State Building est le plus grand gratte-ciel de New York depuis l'effondrement des twins towers (les tours jumelles) du World Trade Center le 11 septembre 2001. D'une hauteur de 381 mètres, 448,7 mètres si on compte l'antenne, l'Empire State Building domine l'île de Manhattan avec ses 102 étages.

La construction de l'Empire State Building se fit durant la folle course que se livraient les architectes et les promoteurs du débuts des années 1930 dans le but de s'arroger le titre de celui qui aurait bâti le plus grand gratte-ciel du monde. C'est l'architecte William Lamb qui fut chargé de la construction de l'Empire State Building. Le cahier des charges était strict, l'oeuvre devait être achevée le 1er mai 1931, c'est à dire un an et demi après l'esquisse des premiers plans de l'édifice.

C'est John J. Raskob, le fondateur de la marque General Motors qui finançait la construction qui débuta le 17 mars 1930. La construction qui employait jusqu'à 3 400 ouvriers avançaient au rythme de plus de 4 étages par semaine. Sans aucun jour de relâche, le travail continuant les dimanches et les jours fériés, l'Empire State Building fut inauguré à la date prévue, le 1er mai 1931, au bout de 410 jours de travaux.

Ainsi, moins d'un an après la construction du Chrysler Building par William Van Alen, l'Empire State Building remportait le titre du plus grand gratte-ciel du monde, titre qu'il perdra que bien plus tard avec la construction des tours jumelles du World Trade Center en 1973.
En 1952 l'antenne fut installée au sommet de l'Empire State Building, élevant l'édifice à 448, 7 mètres de hauteur.

Au cours des premières années les bureaux de l'édifice restaient vide pour la moitié d'entre eux. Les Etats-Unis se relevaient à peine du krach de la Bourse de New York en 1929 et le gratte-ciel fut surnommé par les américains l'Empty State Building. Face aux pertes conséquantes qu'entrainaient la maintenance du building son propriétaire, John J. Raskob, décida de le vendre en 1951 à Roger I. Stevens qui s'en sépara 3 ans plus tard, en 1954, en le vendant à Col. Henry J. Crown.

En 2000, et à la suite d'une longue bataille judiciaire entre différents hommes d'affaires, c'est le promoteur immobilier Donald Trump, dont la Trump Tower était le symbole de sa fortune, qui devint le propriétaire de l'Empire State Building. Mais après les attentats du 11 septembre 2001, le bâtiment fut racheté plus de 57 millions de dollars par Peter Malkin le 19 mars 2002.

Pour réaliser cette oeuvre colossale pas moins de 60 000 tonnes d'acier ont été utilisées pour construire l'armature, plus de 10 millions de briques et 200 000 tonnes de pierre pour la maçonerie. A l'intérieur de l'Empire State Building, un édifice de style Art-Déco, on a utilisé des matériaux nobles comme le marbre rose et le marbre blanc tel qu'on peut le voir dans le hall d'entrée. L'édifice possède 6 500 fenêtres, 5 entrée sur la Cinquième Avenue, la 33ème et la 34ème Rue. Le gratte-ciel dispose de 73 ascenseurs rapides, on peut atteindre le mirador du 86ème étage en moin d'une minute !
Au cas où certains voudraient atteindre le 102ème étage par les escaliers, il leur faudra grimper 1860 marches. Sachez seulement que le record masculin est détenu par l’Australien Paul Crake qui fut capable de monter les 1576 marches pour accèder au 86ème étage en 9 minutes 33 en 2003, tandis que le record féfimin est la propriété de l’autrichienne Andrea Mayr, réalisant la même ascension en 11 minutes 23 en 2006

Un des plus beaux spectacles noctunes de Manhattan c'est sans nul doute l'illumination de la flèche de l'Empire State Building. Les couleurs des lumières qui illuminent le sommet du célèbre édifice ont une signification bien précise; bleu, blanc, rouge le 4 juillet pour célébrer la fête nationale, vert et rouge quand s'approchent les fêtes de Noël, Orange, bleu et blanc quand les joueurs de basket des New York Knicks jouent un match de la NBA, jaune durant les matches de l'US Open de Tennis, rouge, noir et vert pour se souvenir de Martin Luther King, vert le jour de la Saint-Patrick... tout un code de couleurs connu essentiellement par les new-yorkais.

Lors de votre visite à New York il ne faudra surtout pas oublier de monter au sommet de l'Empire State Building. Situé en plein coeur de Manhattan l'édifice offre avec ses deux observatoires du 86ème et du 102ème étage un point de vue exceptionnel sur la ville de New York et ses alentours. Depuis l'observatoire du 86ème étage ouvert toute l'année vous aurez une vision à 360° de la ville. Comme les 110 millions de touristes qui l'ont fréquenté depuis son ouverture en 1931 vous pourrez observer l'immense étendue verte de Central Park au milieu de Manhattan, d'autres gratte-ciel célèbres comme le Chrysler Building ou le Flatiron, les îles de Staten Island, Ellis Island et la Statue de la Liberté au sud et la plupart des grands édifices qui ont fair la renommée de Big Apple.

Du haut de l'Empire State Building vous ne pourrez pas vous empêcher de penser à King Kong qui, en 1933, avait gravi l'Empire State Building jusqu'au sommet, tenant dans une de ses mains la belle Ann (Fay Wray) dont il était tombé amoureux.
Suivant les traces de King Kong, le français Alain Robert escalada à main nue et sans assurance les 381 mètres de l'Empire State Building.

Informations utiles

• Adresse : 350 Cinquième Avenue, entre la 33ème and 34ème Street, New York, NY 10118
• Téléphone : (212) 736-3100
• Horaires d'ouverture : Tous les jours de 08h00 à 02h00
• Tarif de l'entrée : 19 US$ pour l'observatoire du 86ème étage et 15 US$ de plus pour le 102ème étage
• Aller à l'Empire State Building : Lignes de métro A, C, E, 1, 2, 3 jusque 34th Street-Penn Station
• Site internet : www.esbnyc.com

Découvrez ci-dessous l'emplacement de l'Empire State Building sur le plan de New York

Curiosités

Musée d'Histoire Naturelle - Basilique de Newark - Battery Park - Jardin Botanique - Bourse de New York - Parc du Bronx - Carnegie Hall - Castle Clinton - Cathédrale Saint John Divine - Cathédrale Saint Patrick - Central Park - Chinatown - Chrysler Building - City College - City Hall - City Island - Columbia University - Coney Island - Crotona Park - Custom House - Ellis Island - Empire State Building - Flatiron Building - Flushing Meadows - Fordham University - General Grant Memorial - Golf Mosholu - Governors Island - Grand Central Terminal - Greenwich Village - Harlem - Intrepid Museum - Jefferson Market Courthouse - Lincoln Center - Little Italy - Long Beach - Long Island - Macy's - Madison Square garden - Metropolitan Museum of Art - Metropolitan Opera - Musée Guggenheim - Museum of Modern Art - New York City Ballet - New York Public Library - New York Times - ONU - Pont de Brooklyn - Public Theater - Rockefeller Center - Rockefeller University - South Street Seaport - Statue de la Liberté

Informations pratiques

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